In the park behind the Senso-ji Temple we can see the statue of one of the greatest kabuki actors from the Meiji period, Ichikawa Danjuro IX.

The statue represents him playing the role of Kamakura Gongoro Kagemasa, from the Shibaraku play. Yes, the play is about the same Gongoro Kagemasa from the samurai story I was writing about two weeks ago, the samurai who continued to fight, with an arrow stuck in his eye.

Also, the statue represents Danjuro executing a kabuki technique called aragoto ("rough style", from aramushagoto - “reckless warrior matter"), created by Ichikawa Danjuro I, a bombastic style exaggerating all the aspects of the role to portray valiant warriors.

Talking about bombastic style, I enjoyed the ornaments from the fence surrounding the statue.

An interesting fact about this statue is that right next to it, in April, takes place a 400 years old festival called Naki-zumo ("Crying sumo” or “Crying Baby Contest").
At this festival, babies held by sumo fighters are placed facing each other and compete for the loudest cries, while the judge repeats “nake, nake” (cry, cry). The loudest baby is declared the winner.
This is a prayer for the children to grow up in good health and it is also believed that the cries are driving away evil spirits.

Here’s a recording from this festival:

În parcul din spatele templului Senso-ji se află statuia unuia dintre cei mai mari actori de kabuki din era Meiji, Ichikawa Danjuro al IX-lea.

Statuia îl reprezintă în rolul lui Kamakura Gongoro Kagemasa din piesa Shibaraku. Da, piesa este despre acelaşi Gongoro Kagemasa a cărui poveste am scris-o acum două săptămâni, samuraiul care a continuat să lupte cu săgeata înfiptă în ochi.

Statuia îl prezintă pe Danjuro executând o tehnică kabuki numită aragoto, creată de Ichikawa Danjuro I, un stil de interpretare bombastic, care exagerează toate aspectele atunci când reprezintă luptători curajoşi.

Vorbind de stil bombastic, mi-a atras atenţia ormanentul de pe gardul de lângă statuie:

Un lucru interesant este că lângă această statuie, în luna aprilie, are loc un festival numit Naki-zumo (Crying Baby Contest), festival vechi de peste 400 de ani. Copiii, ţinuţi în braţe de tineri luptători de sumo, sunt aşezaţi faţă în faţă, în timp ce arbitrul strigă “nake, nake” (plângi, plângi).
Copilul care plânge cel mai tare este declarat câştigător. Se crede că plânsetele copiilor alungă spiritele rele şi este în acelaşi timp un prilej de rugăciune pentru copii, ca să crescă mari şi sănătoşi.

Iată o înregistrare de la acest festival:

One of my favorite Shinto Shrines is the Goryo Jinja, located approx. 2 kilometers from Kamakura Station.

The Shrine is dedicated to the spirit of a samurai with an impressive courage, Kagemasa (Gongoro) Kamakura, from the Tiara clan.

A symbol from the Shrine that caught my attention, a pair of fletchings represented on the roof, is related to an impressive story taking place in the year 1085, during a battle from the Gosannen War.

Kagemasa was only 16 years old when he participated on a battle. During the battle, he was hit by an arrow that pierced his left eye.
However, the samurai continued to fight, with the arrow stuck in his eye, until the battle was over.

When he returned in the camp, another samurai tried to remove the stuck arrow by putting his foot on Kagemasa’s forehead.
But, because being stepped on the face by foot was considered an insult, Kagemasa was angered, stopped him and accused him of rude behavior. His colleague apologized for his rudeness and the arrow was eventually pulled out in a different manner.

Kagemasa’s bravery was highly praised as a role model for samurai and he even became a Kabuki hero.

To commemorate this story, the fletchings became the crest of the Shrine and that’s why they appear on the roof.

Inside the Shrine, there is a wooden statue of Kagemasa and his wife. Also, it is believed that the Shrine has powers of healing eye diseases.

Unul din altarele mele preferate este Goryo Jinja, aflat la aproximativ 2 km de staţia Kamakura.

Altarul este dedicat spiritului unui samurai cu o tărie de caracter impresionantă, Kagemasa (Gongoro) Kamakura, un samurai din clanul Tiara.

Un simbol de pe acoperişul altarului, reprezentând două săgeţi, care mi-a atras atenţia, este legat de o întâmplare cutremurătoare care a avut loc în anul 1085, în timpul unei bătălii din razboiul Gosannen.

Kagemasa avea doar 16 ani când a participat la bătălie. În timpul luptei a fost lovit de o săgeată care i s-a înfipt în ochiul stâng. Samuraiul însă a continuat să lupte, cu săgeata înfiptă în ochi, până la sfârşitul bătăliei.

Când s-a întors în tabără, un alt samurai a încercat să-i scoată săgeata din ochi, sprijinindu-şi un picior în fruntea lui Kagemasa, pentru a avea forţa să extragă săgeata.
Deoarece atingerea feţei cu piciorul era considerată o insultă, Kagemasa s-a supărat şi l-a acuzat de purtare nepoliticoasă. Samuraiul şi-a cerut scuze, iar săgeata i-a fost scoasă apoi prin alte metode.

Bravura lui Kagemasa a fost foarte preţuită şi a fost considerat un model pentru samurai, devenind în timp chiar şi eroul unei drame Kabuki.

În amintirea acestei întâmplări, săgeţile au devenit simbolul altarului şi de aceea sunt reprezentate pe acoperiş.

În altar există o statuie de lemn a lui Kagemasa şi soţiei acestuia. Deasemenea, se crede că altarul are puterea de a vindeca boli de ochi.